المشي في ملعب جولف من نوع "لينكس" في أكتوبر

إنَّ ملعب "اللينكس" في الخريف يمثل رياضةً مختلفةً بالنسبة للمشاهد. فالرياح لم تعد مجرد تفصيلٍ تُهيئ ملابسك لمواجهته، بل أصبحت هي العامل الذي يقرر أين يمكنك الوقوف، وكم من الوقت ستصمد، وما إذا كنت سترى أي شيءٍ على الإطلاق. كل ما يلي نابعٌ من أيامٍ قضيتها خلف الحبال في شهر أكتوبر، في ملاعب لا يبعد فيها البحر أبدًا أكثر من بضع مئات من الأمتار.

الرياح هي التي تقرر، وليس الخريطة

في ملاعب المتنزهات (بارك لاند)، يمكنك التخطيط ليومك بناءً على خريطة الحفرة: اتبع المجموعة، قف حيث تسمح لك الحبال، ثم انتقل للموقع التالي. أما في ملاعب اللينكس في أكتوبر، فالخريطة مجرد اقتراح. فالحفرة التي تبدو مفتوحةً على الورق تتحول إلى نفق رياح بين كثيبين رمليين، ومنطقة خضراء كان من المفترض أن تمنحك رؤيةً واضحة، تتركك تُحدّق في الرذاذ لمدة عشرين دقيقة.

النتيجة العملية هي أن البحث عن المأوى يسبق البحث عن زوايا الرؤية في بداية الجولة. وجود كثيبٍ رملي خلف ظهرك أفضل من الحصول على زاوية مثالية نحو المنطقة الخضراء، لأنك بفضل ذلك ستظل موجودًا في الحفرة الثانية عشرة بدلاً من الجلوس في موقف السيارات وأنت تشعر ببرودة يديك. المشاهدون الذين يكملون اليوم هم أولئك الذين قبلوا برؤيةٍ أسوأ في الحفرتين الثانية والثالثة.

والنتيجة الثانية: الرياح تغير أداء اللاعبين، وبالتالي تغير ما يستحق المشاهدة. ففي مواجهة الرياح المعاكسة، الضربة المثيرة للاهتمام هي الكرة المنخفضة المتدحرجة نحو مقدمة المنطقة الخضراء، وليست الضربة المباشرة نفسها. أما مع اتجاه الرياح، فكل شيء يحدث على بعد أربعين متراً أبعد مما تتوقع، والجمهور الذي تمركز عند العلم يرى الكرة تسقط خلفهم.

الأرض تظل رطبة حتى منتصف فترة بعد الظهر

عشب ملاعب اللينكس يُصرف المياه بشكل رائع من على السطح لكنه يحتفظ بها في الأسفل. بحلول الساعة العاشرة صباحاً، يبدو العشب جافاً. لكنه ليس كذلك. اركع على الأرض، واضغط بيدك عليها، وستشعر بالفرق بين سطحٍ جف بفعل الرياح وأرضٍ لا تزال تحتفظ ببرودة الليل.

أي شيء تضعه على الأرض، فأنت تضعه على رطوبة. الحقيبة التي تُترك على العشب لحفرة واحدة تعود بقاعدة مبللة. وأي شيء تجلس عليه سيمتص هذه الرطوبة، وهو السبب في أن المشاهدين الذين يحضرون سترة للجلوس عليها ينتهي بهم الأمر بارتداء سترة مبللة عند الساعة الرابعة.

ولهذا السبب أيضاً يعد المقعد ذو الأرجل الضيقة فكرة سيئة في ملاعب اللينكس. فالنقاط الأربع الصغيرة التي تحمل وزن الشخص تغوص في العشب الناعم، وتقضي وقت الضربة في محاولة الحفاظ على توازنك بدلاً من المشاهدة. الأرجل المطاطية العريضة توزع الوزن وتحافظ على استواء المقعد. وإذا كانت الأرض طرية حقاً، افتح مقعدك بعرض المنحدر بدلاً من طوله: فهذا يجعل الإطار أكثر استقراراً والأرجل تجد مقاومةً أكبر.

الساعة الرابعة، والضوء ينقلب ضدك

الجزء الأخير هو الضوء. بحلول الساعة الرابعة، تكون الشمس منخفضة بما يكفي لتضربك جانبياً على طول ممر اللعب. إنها أجمل ساعة في ملاعب اللينكس وهي مسببة للعمى تماماً إذا كنت تواجهها.

العب الحفر الأخيرة والشمس خلفك، حتى لو كان ذلك يعني المشاهدة من مسافة أبعد أو من الجانب الخطأ للمنطقة الخضراء. الضربة البعيدة التي يمكنك رؤيتها بالفعل أفضل من الضربة القريبة التي لا يمكنك سوى سماعها. النظارات الشمسية تساعد، والقبعة تساعد أكثر، والتواجد في الجانب الصحيح من الحفرة هو الأكثر مساعدة على الإطلاق.

وهذا يعني أيضاً أن الساعتين الأخيرتين هما الأفضل لالتقاط الصور، إذا كان الحدث يسمح بذلك، وهما الأسوأ لتقدير المسافة. لا تحاول تخمين ما إذا كانت الكرة قد سقطت في الحفرة من مسافة مئة متر في ظل شمس منخفضة. انتظر سماع ضجيج الحشود.

ما الذي يجب إحضاره، وما الذي يجب تركه

• طبقة واقية من الرياح، لا طبقة دافئة. نادراً ما تكون الحرارة في ملاعب اللينكس في أكتوبر هي المشكلة، بل الرياح. الغطاء الخفيف أفضل من السترة السميكة.
• شيء للجلوس عليه يتحمل الرطوبة. الأشرطة المنسوجة تجف في دقائق، أما القماش المبطن فيحتفظ بالماء لساعات.
• قبعة ثابتة. أمر بديهي، ومع ذلك ينساه نصف الجمهور في كل عام.
• أقل مما تعتقد. كل ما تحمله، ستحمله لمسافة ثمانية كيلومترات.

ارتدِ ملابس تكفيك لمدة ساعتين أطول مما تعتقد أن الجولة ستستغرقه. فالمجموعة الأخيرة تتأخر دائماً عن الموعد المحدد، والرياح لا تصبح ألطف بعد الساعة الرابعة.

شيء أخير عن اللياقة

تتجمع حشود ملاعب اللينكس في مكان واحد. فالكثبان الرملية تجبر الجميع على الدخول في نفس الممرات، وينتهي الأمر بمئة شخص يقفون في مساحة بنيت لثلاثين. في تلك الحالة، القاعدة التي تهم هي الأبسط في الجولف: اجلس في الأمام، وقف في الخلف.

المشاهد الجالس عند خط الحبال يشغل نفس المساحة التي يشغلها الواقف ولا يحجب الرؤية عن أحد. أما المشاهد الواقف خلفه بثلاثة صفوف فيحجب الرؤية عن كل من خلفه طوال الحفرة. إذا كنت جالساً، فأنت تقدم معروفاً لمن خلفك، وفي ملاعب اللينكس في أكتوبر، أنت أيضاً تحمي نفسك من أسوأ هبات الرياح.